英国国王陛下の近衛軍楽隊(Regimental Band Coldstream Guards)のコンサートに足を運びました。
イギリスと言えば「金管王国」。そのトップに君臨するバンドの演奏を心待ちにしておりましたが、最初のファンファーレから度肝を抜かれました。少しも力みの無い美しい音、完璧なバランス、豊かな音圧。3階席まで響きわたる音に、本当に幸せな時間を過ごすことができました。
我が国における吹奏楽の起源が、薩摩藩の軍楽隊にあることは知っていましたが、その指導にあたったのが英国陸軍であったことをプログラムを読んで初めて知りました。それも薩摩藩が薩英戦争に敗れ賠償金を支払った直後のことです。
戦争をきっかけに友好関係を進め、軍事、科学技術とともに「軍楽隊」のノウハウを持ち帰る——薩摩藩の度量の大きさと先進性を感じます。
自衛隊は現在、英国との共同訓練も行うようになりました。
ホワイエでは撮影会も行われ、様々な分野における英国との強い結びつきを感じました。
